El 25 de enero de 1839, el Tercer Congreso de la República de Texas adoptó la bandera oficial de Texas. El Congreso determinó el aspecto icónico de la bandera de un sola estrella que hoy conocemos y amamos. Cada color se eligió especificamente para representar un atributo: el rojo, el coraje; el blanco, la pureza y la libertad; y el azul, la lealtad. La bandera de Texas es la única bandera de un estado estadounidense que antes de ser bandera del estado fue bandera de un país independiente.

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. Aumenta la paga de los hospitales estatales y los centros de vida asistida

La Comisión de Salud y Servicios Sociales de Texas anunció un aumento en los salarios y la paga de base en los hospitales estatales y centros de vida asistida para combatir la escasez de personal y aumentar la cantidad de camas hospitalarias. La Comisión dijo que hay 700 camas hospitalarias sin usar debido a la escasez de personal. La comisión espera reclutar y atraer trabajadores, reducir los puestos sin cubrir y poner en uso más camas hospitalarias. Hay alrededor de 1,805 puestos vacantes en hospitales estatales y 2,137 puestos vacantes en centros de vida asistida. Las enfermeras tituladas con tres años de experiencia podrían tener un salario mínimo de $90,000 al año. Los asistentes de enfermería psiquiátrica y profesionales de apoyo directo ganarían entre $17.50 y $21.00 la hora según la experiencia que tengan. Los empleados que ya están en actividad también recibirían un aumento.

2. Se presenta proyecto para que el robo de catalizadores sea un delito mayor estatal

El senador John Whitmire y la senadora Carol Alvarado presentaron en conjunto el Proyecto Senatorial 224, que busca aumentar la pena por el robo de catalizadores. En los últimos años, hubo un aumento marcado de este tipo de robos. Incluso cuando se captura a los ladrones y estos tienen los catalizadores en su poder, el caso puede ser difícil de probar. El proyecto busca aumentar la pena a un delito mayor con cárcel estatal y facilitar que la policía demande a quienes posean catalizadores ilegalmente. El proyecto suma penas adicionales para los delincuentes que roben catalizadores y tengan en su poder un arma de fuego. Los delincuentes que roban catalizadores se han vuelto violentos y circulan muchas historias de texanos de todas partes del estado que resultaron heridos o muertos en uno de esos robos. Es hora de darle a las fuerzas del orden más herramientas para combatir estos delitos violentos.

3. Se anuncia la asignación a comités del Senado

Esta semana el vicegobernador Dan Patrick presentó sus nombramientos de senadores a comités para le 88° Legislatura. Fue un honor haber sido nombrado, una vez más, presidente del Comité Senatorial de Transporte y seguir integrando los comités de Finanzas; Negocios y Comercio; Gobierno Local; y el Comité de Reorganización de Distritos. Con el comienzo de una serie de audiencias, el Comité Senatorial de Finanzas dará inicio al proceso de elaboración del presupuesto. Cada agencia estatal se comparecerá ante el comité y hablará sobre sus necesidades presupuestarias. Los miembros del comité tendrán la oportunidad de hacer preguntas y pedir que se aclaren detalles del presupuesto antes de seguir con más deliberaciones.

4. Se retiraron los cargos contra el soldado afgano detenido en la frontera de México y Estados Unidos

Abdul Wasi Safi es un exsoldado de las fuerzas especiales de inteligencia afgana que trabajó directamente con los EE. UU. en Afganistán. En el colapso del gobierno afgano, no logró escapar del país en ninguno de los vuelo militares de EE. UU. que salieron de Kabul. Una vez que el Talibán tomó el país, se convirtió en uno de sus blancos. El exsoldado estuvo escondido varios meses antes de transitar por distintos países y continentes hasta la frontera entre EE. UU. y México. Su plan era encontrarse con su hermano, que vive en Houston y es ciudadano estadounidense. Las autoridades nacionales lo detuvieron y lo acusaron de un delito menor. Pasó casi cuatro meses en un centro de detención, pero ahora un ayudante del fiscal federal le pidió al juez que retire el cargo en interés de la justicia, y el juez aceptó. Ahora, continuará el proceso para conseguir asilo y esperamos que lo liberen y se reúna con su hermano pronto.

5. Se rinde homenaje a Jim y Margaret Perkins por sus iniciativas relativas a la educación superior

Esta semana tuve el placer de homenajear a Jim y Margaret Perkins en el recinto senatorial por todas sus contribuciones a la comunidad, en especial en materia de educación superior. Este año, se los distinguió con el premio al Servicio Distinguido a la Educación Superior de Texas de 2023. Un grupo de autoridades de más de 100 instituciones de educación superior los eligieron por el apoyo que brindaron a estudiantes, instituciones y comunidades del Este de Texas. Desde 2014, los Perkins trabajaron con Tyler Junior College para crear un programa de becas para egresados de escuelas secundarias conocido como la "Promesa TJC", el cual apoyó a cientos de estudiantes para que continúen su educación posecundaria. ¡Felicitaciones a los Perkins por este importante logro!

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