DE DIFUSIÓN INMEDIATA
Agosto 31, 2017
(512) 463-0103
Ha llegado el fin del verano y los estudiantes vuelven a la escuela cuando celebramos el Día del Trabajo el 1º de septiembre. Espero que tengan un fin de semana feliz y seguro junto a amigos y familiares, esperando el mejor clima del otoño.
Aquí hay cinco cosas que pasaron este mes en el Capitolio:
1. Fin de la sesión especial
Después de 29 días (de 30), la Primer Sesión Especial de la Legislatira 85º finalizó el 15 de agosto. La Legislatura extendió con éxito las fechas de cancelación de importantes agencias como la Junta Médica y la Junta de Psicología. También se aprobaron medidas para prevenir el fraude en el voto, dar protecciones a residentes que podrían ser anexados, y reforzar los derechos de propiedad durante la remoción de árboles en tierras privadas.
2. Financiamiento a escuelas públicas
Durante la Sesión Especial, la Cámara de Representantes y el Senado se unieron para brindar financiamiento y asistencia necesarios a la educación pública. El fondo ASATR (Asistencia Estatal Adicional por Reducción de Impuestos) fue creado en 2005 para asegurar que los distritos escolares no fueran perjudicados por los recortes del impuesto de propiedad para escuelas de ese año. Como ASATR vencerá el 1º de septiembre, la medida HB 21 brinda un subsidio de necesidad a esas escuelas cuyos presupuestos serían más afectados por la pérdida de fondos.
Actualmente los distritos escolares con menos de 1,600 estudiantes y cubriendo un área de menos de 300 millas cuadradas reciben menos fondos estatales que los distritos con el mismo número de estudiantes pero cubriendo un área mayor a 300 millas cuadradas. Esta arbitraria designación de tamaño pone a cientos de distritos escolares en desventaja económica. La medida HB 21 comienza una cancelación gradual de la punitiva fórmula para escuelas pequeñas, y asigna más fondos a estas escuelas. También se incluyeron en la HB 21 fondos para TRS-Care que ayudarán a reducir a la mitad deducibles para maestros jubilados menores de 65 años de edad, y reducir las primas para jubilados de más de 65 años.
3. Medidas en vigor a partir del 1º de septiembre
Aunque muchas de las medidas aprobadas durante la Sesión Legislativa 85º y la Sesión Especial entraron en vigor el día que fueron firmadas por el gobernador, la mayoría no lo hizo. Muchas se postergan hasta el 1º de septiembre de ese año legislativo, o hasta el próximo año, para dar tiempo a agencias estatales y el público a que conozcan las nuevas leyes o los cambios a leyes actuales. También marca el comienzo del año fiscal y el nuevo ciclo presupuestario, que es importante ya que algunas medidas necesitan financiamiento para entrar en vigor.
Hay 673 medidas a hacerse efectivas el 1º de septiembre de 2017. Algunas que usted podría reconocer, como la HB 62 que prohíbe a nivel estatal el uso de texto al conducir vehículos, la HB 50 que permite el anonimato de ganadores de lotería, y la SB 7 que fija lineamientos contra relaciones inapropiadas entre maestros y estudiantes.
4. Financiamiento a salud mental
En agosto hablé ante dirigentes de la Comisión de Salud y Servicios Sociales para abogar por nuevos fondos para reconstrucción del Hospital Estatal Rusk. Durante la Sesión Legislativa 85º, se asignaron casi $300 millones para reemplazar o reparar establecimientos de salud mental en el estado, como el Rusk State Hospital en el Distrito Senatorial 3. Este hospital, y muchos como él, se ha visto forzado a atender en edificios caducos e inadecuados, que no cubren las necesidades de sus residentes ni los empleados que allí trabajan.
Hay una relación especial entre el Hospital Estatal Rusk y sus comunidades locales, ya que brindan servicios vitales no solo a áreas aledañas sino a muchas áreas rurales en el Este de Texas. Mediante asociaciones con programas de residencia en universidades e institutos locales, así como fundaciones benéficas, han creado algo que no se halla en ningún otro lugar de Texas. Yo continuaré informándoles cuando conozcamos la cantidad de financiamiento que recibirá el hospital.
5. No se olviden de registrarse para votar
El 7 de noviembre los tejanos tendrán la oportunidad de participar en una de las partes más importantes de nuestro sistema político, al dirigirse a las urnas para votar por siete enmiendas propuestas a la Constitución de Texas. El plazo para registrarse para votar en las próximas elecciones es el lunes 10 de octubre. El voto anticipado es del 23 de octubre al 3 de noviembre. Si usted no se ha registrado para votar o tiene preguntas sobre cómo hacerlo, visite www.votetexas.gov o llame al 1-800-252-VOTE (8683) antes del 10 de octubre. También puede ver las enmiendas constitucionales que aparecerán en la papeleta electoral en: http://www.tlc.state.tx.us/const_amends.htm.
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