Pronto celebraremos el Día del Trabajo y diremos adiós al verano, esperando las temperaturas más frescas del otoño. Durante este último feriado veraniego, sea usted uno de los tantos que viajan o sea que se queda en casa, espero tenga un fin de semana seguro y divertido con sus amigos y familia.

Aquí hay cinco cosas que pasaron en el estado este mes:

1. Elecciones del 3 de noviembre

El 3 de noviembre los tejanos tendrán la oportunidad de participar en una de las partes más importantes de nuestro sistema político, acudiendo a las urnas para votar sobre siete enmiendas propuestas a la Constitución de Texas. En sus 16 artículos, incluyendo la Carta de Derechos, la Constitución establece los propósitos y límites de nuestro gobierno estatal.

El plazo para registrarse para votar en las próximas elecciones es el lunes 5 de octubre. El voto anticipado es del 19 al 30 de octubre. Si no se ha registrado para votar todavía o tiene preguntas sobre su registro, le pido visite www.votetexas.gov, o llame al 1-800-252-VOTE (8683) antes del plazo del 5 de octubre.

2. Cargos interinos

Como la Legislatura solo se reúne durante 140 días en años impares, hay una cantidad de tiempo limitada para tratar todos los temas. Debido a esto, la Legislatura usa cargos interinos como una manera de estudiar y examinar las diferentes faces de un tema, aportar sugerencias para soluciones y comenzar a trabajar en posible legislación para la próxima sesión.

Recientemente sometí ideas al vicegobernador, incluyendo estudiar las necesidades de largo plazo de instituciones de salud mental pertenecientes al estado y determinar cómo podemos modernizar esos establecimientos. También pedí examinar cómo se financian los distritos escolares pequeños en comparación con otros, para asegurar responsabilidad y consistencia, como también cómo puede el estado ser más eficiente en la adquisición de electricidad.

3. Canje de tarjetas de regalo

¿Alguna vez encontró una tarjeta de regalo olvidada en su billetera? Una nueva ley le permitirá recibir un reembolso en efectivo por las tarjetas o certificados de regalo con un saldo inferior a $2.50. La transacción debe hacerse en persona en la tienda. La ley no se aplicará en tarjetas de llamadas prepagas, tarjetas emitidas como parte de un programa de premios, tarjetas emitidas como reembolso por mercadería devuelta, tarjetas emitidas por bancos o aerolíneas, o tarjetas de $5 iniciales sin valor agregado.

Los minoristas deberán, por orden del estado, enviar el dinero no usado o vencido de tarjetas de regalo a la contraloría estatal después de cierto período de tiempo. El año pasado se estimó que la contraloría tenía casi $12 millones en tarjetas de regalo no usadas. Aunque la mayoría contiene un saldo de más de $2.50, esta nueva ley ayudará a las personas a cobrar fondos no gastados.

4. Nuevas leyes del 1º de septiembre

Aunque muchas medidas aprobadas durante la sesión legislativa entraron en vigor el día en que fueron firmadas por el gobernador, la mayoría no lo hizo. Muchas son demoradas hasta el 1º de septiembre del año legislativo, o hasta el próximo año, para dar tiempo a que agencias estatales y el público se informen sobre las nuevas leyes o cambios a la ley actual. También marca el comienzo del año fiscal y el nuevo ciclo presupuestario, lo que es importante de señalar porque algunas medidas requieren financiamiento.

Hay 678 medidas que entrarán en vigor el 1º de septiembre de 2015. Tal vez reconoce algunas de ellas, como la HB 11, que agregará tropas y apoyo en la frontera, y la SB 18, que aumentará el financiamiento a la Educación Médica de Posgrado (GME) en el estado para tratar la falta de disponibilidad de lugares de residencia para estudiantes de Medicina.

5. Medalla de Honor de Texas

Recientemente el Gobernador Greg Abbott entregó al CPO Chris Kyle y al Teniente Coronel Ed Dyess la máxima condecoración militar del estado: la Medalla de Honor Legislativa de Texas. Esta distinción se otorga para 'reconocer el valiente e intrépido servicio de un miembro de los servicios militares estatales y federales'.

Kyle, caído trágicamente en 2013, fue francotirador de los Navy Seal en Irak con un récord admirable. Después de su retiro trabajó con fundaciones sin fines de lucro para mejorar la vida de los veteranos en Texas. Dyess, quien sirvió en la Fuerza Aérea, fue capturado por los japoneses en 1942 y mantenido en cautiverio durante la Bataan Death March. Después de la marcha, lideró la única fuga en gran escala de la guerra en el Pacífico. El Gobernador Abbott dijo en su discurso: "Estos dos hombres vivieron décadas aparte pero compartieron el lazo común de una valentía excepcional.

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