Un año y un mes parece mucho tiempo, pero estamos dentro de los 13 meses que quedan para que los americanos vuelvan a las urnas para las Elecciones Presidenciales 2012. Pero hay algunas cosas que hacer antes de ese momento, y la pregunta es: ¿ESTÁ PREPARADO PARA VOTAR?

La primera oportunidad para flexionar sus músculos políticos se dará en menos de un mes. Ahí es cuando los votantes de Texas tendrán la oportunidad de ir a las urnas, este 8 de noviembre, para dar su opinión sobre 10 enmiendas propuestas a la Constitución del estado --compañeras obligatorias de medidas aprobadas durante la sesión legislativa de este año.

Los votantes del Condado Dallas, como los de todo el estado, también podrán decidir temas locales. Por ejemplo, los votantes de Cedar Hill pueden mostrar su apoyo a escuelas públicas, y las ciudades de Sunnyvale y Glenn Heights también tienen otros temas incluidos en sus papeletas.

Le pregunto nuevamente: ¿ESTÁ PREPARADO PARA VOTAR? Lo hago para informarle sobre cambios en los requisitos para votantes, debido a nuevas leyes en la identificación de votantes aprobadas este año. A partir del 1º de enero de 2012, la tarjeta de registro de votantes que llegará a su casa en las próximas semanas ya no será suficiente para emitir el voto. Bajo la nueva ley en Texas, los votantes deberán mostrar un documento de identidad con foto para poder votar. La vieja tarjeta de registro de votantes es ahora suplementaria, y solo confirma la información de las listas de votantes en los lugares de voto.

Bajo la nueva ley estatal, existen siete tipos de identificación con foto aprobadas para votar: la licencia de conducir de Texas ó tarjeta ID de Texas, la identificación del ejército de EEUU, pasaporte de EEUU, certificado de ciudadanía americana, o la licencia estatal para portar armas. Además, se creó un nuevo y gratuito certificado de votantes, para aquellas personas que no pueden pagar o no tienen otras formas aceptadas de identificación. Todos los documentos deben estar actualizados o no estar vencidos por más de 60 días para poder votar.

Las personas mayores que no tienen o no pueden pagar una licencia de conducir, documento de identidad u otro aceptado, pueden obtener el certificado de votantes gratuitamente. Éste no tiene vencimiento si la persona es mayor de 70 años. Texas es uno de siete estados en aprobar nuevas leyes este año con requisitos de documento con foto para poder votar, y se introdujo legislación similar en otros 27 estados.

La nueva ley podría causar problemas a votantes que han cambiado de nombre desde la última vez que votaron. Por ejemplo, las mujeres que se han casado, divorciado, modificado o cambiado su nombre legal desde la última vez que votaron, la información podría no concordar con las listas de votantes y no podrían votar. El documento de estudiantes con foto ya no es aceptado.

La elección para Enmiendas Constitucionales de noviembre es la primera en una temporada de un año de política y votos. Le siguen las elecciones internas del 6 de marzo, seguidas de una posible segunda vuelta y elecciones locales en mayo. Esto por supuesto le da la oportunidad de tener un papel en la historia de EEUU. No espere al 6 de noviembre del año próximo para enterarse de que será un observador –no un participante—en la democracia.

Por última vez: ¿ESTÁ PREPARADO PARA VOTAR?

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