AUSTIN - Los Senadores Estatales Royce West (D-Dallas) y Teel Bivins (R-Amarillo) introdujeron hoy el proyecto de ley Licencias de Conducir Gradual, en un esfuerzo por reducir el alto número de conductores adolescentes que mueren o resultan heridos anualmente en Texas. El proyecto SB 280 cambia la actual ley de conductores, añadiendo una fase "Intermedia" de seis meses para conductores entre 16 y 18 años de edad que han completado el curso de conducir básico y tienen un registro de conducir sin infracciones por un año. La fase "Intermedia" requeriría al conductor ser acompañado por una persona mayor de 21 años en el asiento delantero, entre las 11 de la noche y las 5 de la mañana. El proyecto de ley exime de este requisito a aquellos que manejan hacia y desde su lugar de trabajo.

Más y más estados están adoptando diferentes programas de licencias de conducir graduales. Actualmente, 22 estados restringen a conductores adolescentes de manejar durante horas de la noche y madrugada, las horas de alto riesgo. En la provincia canadiense de Ontario, los accidentes automovilísticos de conductores adolescentes que resultan en daños o heridas han disminuido un 66 porciento desde que se adoptaron programas de licencias a graduados en 1994.

Según el Instituto de Seguros para la Seguridad en Carreteras, el índice de muertes en jóvenes de 16 años se ha duplicado en las dos últimas décadas. Mientras el índice general de muertes en conductores y jóvenes adultos ha disminuido, el mismo índice para jóvenes de 16 años ha aumentado dramáticamente. En Texas, los accidentes automovilísticos son la causa número uno de muertes de adolescentes. Las muertes de adolescentes a causa de accidentes de tránsito aumentaron el 4 porciento en 1995 y el 25 porciento en 1996.

El Senador West dijo: "El propósito de las licencias graduales es introducir gradualmente a conductores novatos a situaciones más difíciles en el manejo de automotores, en incrementos parciales. SB 280 hará nuestras calles y carreteras más seguras, no solo para conductores adolescentes que recién obtienen la licencia, pero para todo aquel que circula en calles y carreteras de Texas".

El Senador Bivins agregó: "Para un adolescente de 16 años, existen pocos privilegios más codiciados que el derecho a manejar. Si agregamos un paso adicional en el proceso para obtener una licencia de conducir, estaríamos usando este poderoso agente motivador para hacer que los adolescentes piensen un poco más en la seguridad antes de recibir una licencia sin restricciones".

Proyecto de Ley Senatorial 280 - Propuesta de Licencia de Conducir Gradual - 76a. Sesión Legislativa

PERMISO DE INSTRUCCION

Elegibilidad
1- Debe tener 15 años de edad o más (ley actual) 2- Debe haber completado la fase teórica del curso preparatorio para conductores y haber aprobado todas las secciones del examen para la licencia de conducir excepto el examen práctico de manejo (ley actual).
Componentes
1- Puede manejar solo si es acompañado por un conductor con licencia de 21 años o mayor (modificación de la ley actual que establece esta edad en 18 años o mayor).
2- La licencia debe indicar en el frente que es un permiso de instrucción.
3- El conductor y todos los pasajeros deben usar cinturón de seguridad todo el tiempo.

LICENCIA INTERMEDIA

Elegibilidad:
1- Debe tener por lo menos 16 años de edad (pero menos de 18).
2- Debe haber completado todas las partes del curso preparatorio para conductores, haber aprobado todas las secciones del examen de licencia de conducir, y poseer todos los actuales requisitos para una licencia de conducir Clase C (ley actual).
3- No debe tener infracciones en el período de un año previo a la fecha de solicitud de licencia intermedia.
Componentes
1- No debe conducir entre las 11 de la noche y las 5 de la mañana a menos que sea acompañado por un conductor con licencia de 21 años o mayor, o a menos que maneje entre el trabajo y la casa.
2- El conductor y todos los pasajeros deben usar cinturones de seguridad todo el tiempo.

LICENCIA COMPLETA

Elegibilidad:
1- Debe: (a) tener 18 años de edad o más; o (b) menos de 18 años de edad y haber tenido una licencia intermedia o licencia motivada por por lo menos seis meses, y no ser culpable de infracciones de tráfico por un período de seis meses antes de la fecha de solicitud de una licencia completa.
Componentes:
1- Privilegios completos de conductor.

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