Austin - El Senado de Texas aprobó hoy la propuesta SB 965 de la Senadora Judith Zaffirini (D-Laredo), apoyando esfuerzos para hacer cumplir normativas que protejan el Río San Marcos y garanticen la seguridad pública.

La SB 965 permitiría que los votantes en condados que bordean el río aprueben la creación de zonas de seguridad en la recreación acuática, donde los condados podrían imponer cargos de hasta $4 por persona para la renta de equipos de recreación acuática, buses especiales y otros servicios de ingreso o egreso al río. Las zonas estarían limitadas a áreas adyacentes al río, y los ingresos generados serían usados para apoyar más policías en estas zonas.

"Nuestra meta es reforzar la seguridad pública y el disfrute del Río San Marcos, proteger los derechos de propiedad y preservar la belleza natural del río para futuras generaciones", dijo la Senadora Zaffirini.

"Agradecemos al Vicegobernador Dan Patrick y su personal, al personal del Gobernador Greg Abbott, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, la Liga de Votantes por la Conservación en Texas, la Autoridad de Ríos Guadalupe-Blanco, Centro Meadows para Agua y Medioambiente en la Universidad Estatal de Texas e innumerables otros que colaboraron en el tratamiento de este tema".

Debido a la falta de recursos policiales, las áreas no incorporadas a lo largo del Río San Marcos atraen personas que beben irresponsablemente y participan de otras conductas imprudentes e ilegales. Como resultado, hay incidentes frecuentes surgidos por el consumo de alcohol en el río, desde menores hasta catastróficos en su naturaleza.

En 2014, por ejemplo, un joven de 19 años se ahogó después de un día de tubing (flotación en neumáticos) y de beber alcohol con amigos; y en 2016 una joven de 21 años fue acusada de homicidio por intoxicación, después de supuestamente beber y flotar en el río, y tener luego un accidente de tráfico que acabó con la vida de un joven esposo e hirió a su esposa embarazada, causándole la muerte al bebé.

"El Río San marcos debería ser seguro, limpio y placentero para todos los tejanos que lo visitan", dijo la Senadora Zaffirini. "La imprudencia y conductas ilegales se han concentrado recientemente en áreas no incorporadas a lo largo del río, donde los recursos policiales son insuficientes. Nuestra propuesta proporcionaría necesarios recursos a policías para prevenir mayores tragedias y hacer cumplir leyes existentes de invasión de propiedad, consumo de alcohol por menores, y basura".

Bajo la SB 965, si una zona de seguridad en recreación acuática es aprobada por los votantes de un condado, los ingresos por los cargos cobrados por el condado serían usados específicamente para emplear o contratar más policías que protejan esa zona.

Los propietarios a lo largo del río han tenido problemas por la basura excesiva, invasión de propiedad, intoxicación pública, consumo de alcohol por menores así como otras drogas, y ofensas relativas al consumo de ambos. Aún más, los comerciantes locales rindieron testimonio repetidamente ante la Legislatura de Texas de que sus negocios, incluyendo lugares para acampe, guías de pesca, renta de canoas y kayaks, han sido dañados por la alborotada e indecente conducta de personas intoxicadas que usan el río. La basura, botellas y otros deshechos en el río dañan la calidad del agua y son un peligro para humanos, flora y fauna.

La SB 965 va ahora a consideración de la Cámara de Representantes, donde será promovida por el Diputado John Cyrier (R-Lockhart).

"Las agencias policiales no han tenido recursos para ocuparse de actividades ilegales en el río por demasiado tiempo", dijo la Senadora Zaffirini. "Por lo tanto, espero que la Cámara de Representantes apruebe esta medida rápidamente y la envía al escritorio del gobernador tan rápido como sea posible".

Flotando en el Río San Marcos. La SB 965 de la Senadora Judith Zaffirini promueve la seguridad pública, protege derechos de propiedad y preserva el río para actuales y futuras generaciones.

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