AUSTIN - La Senadora Judith Zaffirini (D-Laredo) y el Diputado Four Price (R-Amarillo) introdujeron hoy las propuestas SB 860 y HB 10, que asegurarían que los tratamientos para condiciones de salud mental y drogadicción sean cubiertos por planes de seguros médicos como son los tratamientos de condiciones médicas físicas.

Específicamente, esta legislación de "paridad en salud mental":

• Permitiría que el Departamento de Seguros de Texas (TDI) no solo ordene protecciones de igualdad en todo plan de salud totalmente asegurado, incluyendo planes pequeños e individuales, sino que también prevendría que los planes de salud impongan limitaciones menos favorables en los beneficios por condiciones de salud mental y drogadicción que en los beneficios médicos o quirúrgicos.
• Crearía un Defensor en el Acceso a Salud Mental dentro de la Comisión de Salud y Servicios Sociales de Texas (HHSC) para ayudar a tejanos a vencer barreras en la atención de salud mental y drogadicción, y designaría un grupo de trabajo para facilitar la implementación de paridad en salud mental.
• Requeriría que TDI y HHSC recaben información sobre la tasa de negación de servicios de salud mental y drogadicción, comparado con la negación de servicios médicos y quirúrgicos, para mejor entender qué problemas de paridad existen actualmente.

"La salud mental y la física tienen igual importancia para el bienestar de la persona, y la paridad con la salud mental integral es necesaria para asegurar que las personas con enfermedades mentales y drogadicción tengan acceso a los tratamientos que necesitan", dijo la Senadora Zaffirini. "A ningún tejano se le debería negar cobertura de una enfermedad diagnosticada porque la enfermedad es mental y no física".

Es importante tratar la paridad para que aquellos que sufren de enfermedades mentales reciban el mismo nivel de atención que los que sufren enfermedades físicas", dijo el Diputado Price. "La atención médica debería ser tratar a la persona entera, no solo una parte de su cuerpo, y esta propuesta ayudaría a derribar barreras en el acceso a la atención médica".

El Diputado Price es presidente del Comité de Salud Pública de la cámara baja. Durante el pasado ínterin sirvió como presidente del Comité Selecto de Salud Mental, que emitió recientemente un informe integral que obtuvo una atención favorable de defensores de la salud mental. El informe del comité contiene numerosas recomendaciones para mejorar la provisión de servicios de salud mental en toda Texas, incluyendo una legislación sobre "paridad".

La Senadora Zaffirini aboga enérgicamente y por largo tiempo por una legislación y financiamiento que mejore la vida de personas con enfermedades mentales. Como miembro del Senado de Texas desde 1987, ella ha ganado más de 10 premios por su defensa de la atención a salud mental, y ha aprobado más de 25 medidas que mejoran específicamente los servicios de salud mental para los tejanos, especialmente en la comunidad.

En 2013 la Senadora Zaffirini recibió el Premio Mary Elizabeth Holdsworth Butt de Mental Health America de Texas. El Diputado Price recibirá el premio 2017 en la 54º Cena Anual "Noche de Esperanza" en mayo.