AUSTIN – Respondiendo a recientes fallos judiciales que hacen hincapié en la urgente necesidad de una reforma a la educación bilingüe, la Senadora Judith Zaffirini (D-Laredo) introdujo hoy lunes la medida SB 548, relativa a la responsabilidad de escuelas públicas en la educación bilingüe, inglés como segunda lengua y otros programas especiales de lengua.

El 25 de julio, el Juez Federal de Distrito William Wayne Justice revirtió su fallo previo y citó a la Agencia de Educación de Texas (TEA) por no reportar con precisión resultados de exámenes e índices de abandono escolar en estudiantes secundarios ELL (Aprendizaje del Idioma Inglés). Indicando que TEA no tiene un supervisor de programa entrenado, dijo que posiblemente los estudiantes elegibles no estaban siendo identificados para participar en ciertos programas bilingües.

El Juez Justice señaló también que Texas le ha fallado a sus estudiantes ELL de secundarias. Dio a TEA hasta el 31 de enero para proponer planes que remedien los programas bilingües del estado. El plan debe ser implementado para el año escolar 2009-10.

TEA apeló la decisión y solicitó una Moción para Suspender Procedimientos Pendiente a Apelación, para evitar el plazo del 31 de enero. El 19 de diciembre, la corte de distrito federal denegó el pedido de TEA, insistiendo en que éste es el momento de tratar el fracasado programa ESL de secundarias y el sistema de monitoreo.

“Me place que la corte enfocara su atención en este grupo especial de estudiantes”, dijo la Senadora Zaffirini. “Debemos mantener los más altos niveles en la educación de todo estudiante y evitar el abandono escolar”.

La legislación de la Senadora Zaffirini no solo tratará problemas específicos sobre el monitoreo del programa bilingüe, sino que se enfocará en la responsabilidad de distritos y agencia para estudiantes ELL.

La SB 548 ordenaría a TEA desglosar información sobre los estudiantes ELL a nivel escuelas; reportar el índice de abandono de secundarias separadamente del de escuelas medias; y analizar información relativa a índices de exenciones, derivaciones y retenciones, y discrepancias en rendimiento entre estudiantes ELL y el resto. La medida también ordenaría a los distritos que no cumplen niveles en estas áreas someter un plan detallado de mejoras para asegurar que se cubran las necesidades de los estudiantes ELL.

“Asegurar que el nivel de rendimiento de todo estudiante ELL sea considerado y reportado correctamente debe ser nuestra meta principal”, dijo la Senadora Zaffirini. “No podemos tratar adecuadamente sus necesidades si no tenemos una visión clara de la brecha en rendimiento entre estudiantes ELL y el resto”.

La SB 548 será considerada por la Legislatura 81º de Texas, reunida desde el 13 de enero.

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