Austin, Texas — Esta semana, el Senado de Texas aprobó varias medidas para reformar el sistema de fianzas, las cuales eran un tema prioritario para el Gobernador Dan Patrick y un tema de emergencia para el gobernador Greg Abbott. Los proyectos —SJR 1, SJR 5, SB 9 y SB 40— tienen por autora a la senadora Joan Huffman.

En su declaración de apertura sobre SJR 1, la ley Jocelyn, ante el pleno del Senado, la senadora Huffman recalcó la importancia de la ley al compartir la historia trágica de Jocelyn Nungaray, una niña de doce años, de Houston, que fue estrangulada y asesinada por dos hombres acusados de haber ingresado ilegalmente al país. Afirmó: “A estos dos hombres no se les negó la posibilidad de una fianza por el asesinato de Jocelyn, ni siquiera cuando había pruebas contundentes en la instrucción de cargos y ante el hecho de que su estatus inmigratorio implicaba un riesgo de fuga alto. Esto es simplemente inaceptable en nuestro estado”.

El senador Juan “Chuy” Hinojosa, coautor de las medidas, destacó la importancia de estas reformas: “Estos proyectos son importantes para impedir que los delincuentes violentos y peligrosos salgan libres a nuestras comunidades a través de fianzas inadecuadas y tengan la posibilidad de cometer nuevos delitos. Estas reformas protegerán a nuestras familias y comunidades”.

Durante el debate en el recinto, el senador Hinojosa se refirió a un caso reciente en su distrito, en el condado de Jim Wells, donde un delincuente reincidente que había salida bajo fianza y esperaba el juicio por el asesinato de su esposa, mató a su madre de 80 años. Afirmó: “Este es un ejemplo de la vida real sobre las falencias del sistema judicial. Como legisladores, debemos actuar para corregir estos abusos, en especial en lo que respecta a delitos violentos”. Sus comentarios hicieron hincapié en la urgencia de la reforma y la necesidad de que el sistema judicial priorice la seguridad pública.

Las medidas que se aprobaron en el Senado de Texas y ahora se están considerando en la Cámara de Representantes son:

• Resolución Senatorial Conjunta 1 (SJR 1) – Ordena que se rechace la el pedido de fianza de los inmigrantes ilegales acusados de delitos mayores si hay motivo fundado.
• Resolución Senatorial Conjunta 5 (SJR 5) – Permite que los jueces auxiliares rechacen los pedidos de fianza de acusados de delitos serios, incluidos agresiones sexuales, delitos violentos como asesinato o asesinato agravado por arma letal o trata de personas continuada.
• Proyecto del Senado 9 (SB 9) – Dispone que sean los jueces, quienes son autoridades electas, en lugar de los oficiales judiciales, quienes fijen las fianzas preliminares de ciertos acusados de alto riesgo, por ejemplo, acusados bajo libertad condicional, acusados de delitos mayores reincidentes o acusados de delitos violentos o detenidos por órdenes de inmigración. Esta medida también agrega nuevos delitos a la lista de aquellos que inhabilitan la posibilidad de libertad bajo palabra: posesión ilegal de arma de fuego, infracción de una orden de protección contra violencia intrafamiliar, amenazas terroristas y asesinatos vinculados a la distribución de fentanilo. Además, el Proyecto del Senado 9, mejora la transparencia en cuanto a las organizaciones caritativas que financian las fianzas, impide que los oficiales judiciales modifiquen las fianzas fijadas por los tribunales de distrito y dispone que los jueces deben comparecerse al momento de fijar una fianza de un acusado de un delito mayor, y presenta un nuevo proceso con el que los fiscales puedan reclamar si una fianza es demasiado baja.
• Proyecto del Senado 40 (SB 40) – Prohíbe que las subdivisiones políticas usen fondos públicos para pagar fianzas a través de organizaciones caritativas de fianzas.

El senador Hinojosa reiteró: “Proteger al público contra los delincuentes violentos es una prioridad”. Estos proyectos ahora se dirigen a la Cámara de Representantes donde serán tratados. Si Representantes aprueba las medidas, se las someterá a votación popular en noviembre, cuando los texanos decidirán si aceptan enmendar la constitución.

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