Austin – En el cumplimiento del año desde que comenzó la pandemia de la covid-19 en Texas, la senadora estatal Lois W. Kolkhorst (R-Brenham), presidenta del Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales, presentó un paquete legislativo para mejorar el plan contra la pandemia a nivel estatal, en el que pide más transparencia y supervisión de la legislatura en caso de futuros desastres.

“Hace un año, se notificó del primer caso del novel coronavirus (covid-19) en Texas. Los legisladores y el público observaron como las agencias gubernamentales aplicaban políticas estatales radicales con el fin de mitigar el impacto del virus en nuestras vidas. A veces esas medidas no consiguieron un equilibrio entre la salud pública y nuestros derechos individuales”, dijo Kolkhorst. “Debemos poner en práctica las lecciones que aprendimos este último año para mejorar la respuesta del estado ante otro futuro acontecimiento de salud. Esto implica mayor transparencia y control en manos del público”, dijo Kolkhorst.

SB 966 y SB 967 – Mayor supervisión

La SB 966 dispone que una nueva junta legislativa de supervisión actúe cuando se declare un “desastre de salud pública”. La aprobación de la Junta Legislativa de Supervisión de la Salud Pública será necesaria para extender la declaración de desastre de salud pública por más de 60 días, el límite reglamentario actual. De esta forma, se otorga mayor control a quienes fueron electos directamente por el público, en vez de que todo quede únicamente en manos unos pocos burócratas no electos de las agencias.

La SB 967 otorga el mismo control a nivel local: establece la necesidad del visto bueno de las autoridades locales electas (del municipio o condado) si una autoridad de salud pública local busca extender una orden de salud tras cumplirse los 8 días desde que fue emitida.

SB 968, SB 969 y SB 970 – Mejor respuesta a una pandemia y transparencia de datos

Las buenas decisiones en materia de políticas públicas dependen de tener buenos datos. Por eso, la SB 968 moderniza y agiliza la respuesta del estado ante cualquier posible desastre o emergencia de salud pública. El proyecto establece nuevos requisitos de planificación y preparación, define los papeles que se espera que cumplan las agencias relacionadas a desastres y salud en una pandemia y aclara cuáles son los poderes del Comisionado de Servicios de Salud y su alcance. El proyecto también dispone la creación de la nueva “Oficina del Jefe Estatal de Epidemiología” con el fin de coordinar y facilitar mejor el grado de preparación y la respuesta del estado ante enfermedades infecciosas.

De la misma manera, la SB 969 aumenta la transparencia de datos: los que informa el estado y los que le son informados. El proyecto pide al Departamento de Servicios de Salud del Estado (DSHS) que garantice que toda la información sea registrada de forma electrónica y entregada en tiempo y forma. Además, la iniciativa solicita a DSHS que establezca una “división de control de calidad” para asegurar que los datos más importantes siempre se comuniquen al público. Para agilizar y acelerar el flujo de datos esenciales, el proyecto dispone que la DSHS debe estandarizar la forma en la que comparte información al dar respuesta a un desastre.

Para aumentar la eficiencia antes del próximo desastre de salud, la SB 970 revoca programas caducos, órdenes sin financiamiento y requisitos de notificación inútiles que actualmente debe brindar la DSHS. Al deshacerse de estos requisitos, la SB 970 liberará recursos de la DSHS que podrán ser mejor aprovechados para mejorar y proteger la salud pública y mantener al público informado.

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