AUSTIN - La Senadora Lois W. Kolkhorst (R-Brenham) introdujo la resolución SJR 24 para asegurar financiamiento a los 95 parques y sitios históricos del estado operados por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, y los 22 sitios históricos operados por la Comisión Histórica de Texas. La legislación asignaría constitucionalmente fondos ya recaudados por el impuesto de venta a artículos deportivos.

"Al crecer la población del estado, debemos promover y proteger nuestros parques y sitios históricos públicos. Todos coincidimos en que estos maravillosos lugares son vitales para nuestra economía, y para nuestra heredad, cultura y estilo de vida en Texas", dijo la Senadora Kolkhorst. "Una fuente de financiamiento fiable para nuestros parques y lugares históricos es invertir en nuestro futuro y la capacidad de disfrutar de la naturaleza para todo tejano. Estos fondos cubrirían mantenimiento, reparaciones y mejoras de manera regular. Los tejanos no deberían tener que esperar días, semanas o meses para poder entrar a estos lugares que son verdaderos tesoros de Texas".

Durante muchos años, los parques estatales de Texas eran financiados principalmente mediante un impuesto de un centavo por paquete de cigarrillos. En 1993, la Legislatura 73º reemplazó esos fondos del impuesto a cigarrillos con una parte de los ingresos derivados del impuesto de venta a artículos deportivos. Este impuesto se diseñó para crear una corriente continua de fondos para nuestros parques estatales. Antes de 2015 solo se asignaba un 40 por ciento del impuesto de venta a artículos deportivos dedicado al sistema de parques. Pero en 2015, la legislatura asignó el 100 por ciento de esos dólares disponibles, y en 2017 casi el 90 por ciento.

"Nuestros parques tienen el vital papel de permitir experiencias al aire libre en un estado crecientemente urbano", dijo Joseph Fitzsimons, ex presidente de la Comisión de Parques y Vida Silvestre de Texas. "Debemos cubrir la actual y futura demanda de nuestro creciente estado con una fuente consistente y confiable de fondos para el Departamento de Parques y Vida Silvestre. Una asignación constitucional del impuesto de venta a artículos deportivos logrará eso".

Presentando la SJR 24 junto a una docena de autores bipartitos unidos, Kolkhorst dijo estar orgullosa de unirse a un diverso grupo de legisladores y organizaciones para apoyar esta legislación con el fin de que todo tejano tenga acceso a lo que la naturaleza ofrece. "Espero trabajar con el Diputado John Cyrier (R-Lockhart) que promoverá la legislación en la Cámara de Representantes".

Los parques y lugares históricos estatales en el distrito senatorial de Kolkhorst son: Goose Island State Park, Lake Somerville-Birch Creek State Park, Lake Somerville-Nails Creek State Park, Stephen F. Austin State Park, Mustang Island State Park, Palmetto State Park, Goliad State Park and Historical Site, Monument Hill-Kreische Brewery State Historic Site, Washington-on-the-Brazos State Historic Site, San Felipe De Austin State Historic Site, Fulton Mansion State Historic Site y Fannin Battle Ground State Historic Site.

Una SJR necesita el voto de dos terceras partes en cada cámara de la Legislatura. Si se logran los votos, la medida es presentada a la gente como propuesta electoral en las próximas elecciones generales para enmendar la Constitución del Estado.

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